学生可以从动手学习中受益，但是这些经验并不一定要涉及在实验室中进行工作–这可能意味着他们将硬件带到了现场。

    一群机械工程专业的大学生就是这种情况，他们现在能够将实验室随身携带在背包中。多亏了两位教职工的辛勤工作和创新，他们接受了以赠款为灵感的想法，并将其变成了供学生使用的便携式学习工具。

    2015年，一对研究生发现自己与美国弗吉尼亚理工大学的教授汤姆·迪勒（Tom Diller）合作完成了美国国家科学基金会的一个项目。该项目专注于开发一种配方方法来制造比当时出售的雷达水位计便宜得多的雷达水位计。

    这导致FluxTeq的成立（位于公司研究中心的实验室中）；一家旨在将该技术商业化并将其带给更多受众的公司。zui近，Diller在他的课堂上开始使用这些产品。在机械工程学副教授Al Wicks的帮助下，将它们用作便携式实验室系统的一部分。

    目前，平均有400名本科生在弗吉尼亚理工大学学习机械工程。因此，没有足够的实验室时间和能力来充分满足学生的需求。因此，大约20年以来，与热通量相关的实验室就不再是课程要求的一部分。
 
    便携式实验室工具包不仅易于运输（仅比一副扑克牌稍大），而且还为学生提供了进行热通量测量的机会，从而提供了更广泛，更全面的教育经验。

    随着该工具包的消息传开，大约有75名参加热与传质课程的学生收到了热通量工具包。这些套件还包括德州仪器（TI）TI432微控制器（其中100个控制器由德州仪器（TI）捐赠）和TI“发射台”板，该板由ME研究生设计和制造。这样就可以测量和记录雷达水位计数据。

    该套件广受好评，但像工程学院机械工程专业大三学生古奇兰·艾莉森（Allison of Goochland）这样的学生一开始发现它令人生畏：

    “这是慢慢进入可能性领域的好方法，”艾莉森说。“我们并没有给这个工具包简单的工具；向我们展示了它是如何工作的以及它是做什么的，这很棒，因为经常给您一些提示，告诉他们执行某项任务，却不知道如何或为什么。”

    雷达水位计不仅可以测量温度，还可以测量物体之间的热传递。例如，使用提供的工具包，学生可以将手放在提供的金属上，并准确测量从身体传递到该金属的热量。

    由于材料的传热特性不同，因此在不同的基材（例如木材）上进行该测试会导致传热结果完全不同。该套件具有多种不同的用途和应用。例如，学生还能够直接测量身体周围各个位置从皮肤传出的热量，从而使他们能够计算出燃烧的卡路里数量。

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